A JCB 3C de meados dos anos 2000 até 2012 é um dos modelos mais icônicos e bem-sucedidos da JCB, representando um marco na evolução das retroescavadeiras no mundo. Lançada globalmente em 1963, a 3C elevou o padrão de desempenho da retroescavadeira, estabelecendo-a como uma máquina indispensável e extremamente versátil na construção civil e em obras de infraestrutura. Ela consolidou o conceito de uma máquina capaz de carregar na frente e escavar atrás com eficiência. No Brasil, o modelo 3C (ou a família 3C/3CX) é historicamente importante: a JCB iniciou sua operação de fabricação local em Sorocaba, São Paulo, em 2001, e a retroescavadeira, muitas vezes referida como 3C ou 3CX, foi o primeiro produto a ser fabricado nacionalmente, marcando o início da produção da Linha Amarela no país.
A JCB 3C era tipicamente equipada com motores diesel robustos e confiáveis. No Brasil, a versão nacionalizada, muitas vezes comercializada como 3C ou 3C Plus, utilizava motores International (fabricados no Brasil) ou motores da própria JCB (como o JCB Dieselmax). A potência variava de acordo com a configuração e aspiração do motor. Versões com aspiração natural (não turbo) geralmente entregavam cerca de 79 HP (aproximadamente 58 kW), enquanto as versões turboalimentadas (3C Plus) alcançavam potência máxima bruta de cerca de 92 HP (aproximadamente 68,6 kW), ambos operando tipicamente a 2200 RPM. Essa potência, combinada com sistemas hidráulicos de alta vazão (padrão na versão Plus), garantia força e agilidade para as operações de escavação e carregamento que são a marca registrada dessa lendária máquina.
